这栋房子原是苏区时期破产地主杨衍兰的私祠，称为元太屋，建于1876年，是典型的客家民居。1933年4月，中央执行委员会从叶坪迁驻这里。
中央执行委员会产生于1931年11月召开的第一次全国苏维埃代表大会，由63名委员组成，毛泽东当选为主席，项英、张国焘为副主席。在1934年1月召开的第二次全国苏维埃代表大会上，选举175人为正式中央执行委员，36人为候补委员，组成新的中央执行委员会。毛泽东继续当选为主席，项英、张国焘为副主席。中央执行委员会是全苏大会闭幕后的最高权力机关，不仅要负责法律的制订和颁发，还要监督各项法律的实施执行。中央执行委员会在成立的三年时间里，共颁发了《土地法》、《劳动法》、《婚姻条例》、《征税条例》等上百个法律条例，为中华苏维埃共和国建设和健康发展，发挥了重要作用。
在这里居住和办公的有毛泽东、何叔衡、徐特立、谢觉哉等领导人，除毛泽东之外，其他三位与林伯渠、董必武一起被人们尊称为“苏区五老”。毛泽东在此居住期间，经常深入群众，关心群众生活和生产，并作了长冈乡和才溪乡调查。还先后写下了《必须注意经济工作》、《怎样分析农村阶级》、《我们的经济政策》、《关心群众生活，注意工作方法》等光辉著作。 1934年7月，中央执行委员会离开沙洲坝迁往云石山。该旧址现为全国重点文物保护单位。